L'acquisizione della prima lingua e tutti i processi biologici e sociali della lingua appartengono al campo dello studio della psicolinguistica, la scienza linguistica nata negli anni '50 del secolo scorso. Una delle prime idee è quella dei principi linguistici innati, cioè della capacità linguistica indipendente dalle altre forme cognitive (il language acquisition device) e viene studiata entro la teoria chiamata la grammatica universale- la possiedono tutti i parlanti ai quali rende possibile di creare un numero infinito delle frasi comprensibili mentre la grammatica generale regola il sistema di queste strutture linguistiche. Il periodo entro il quale si sviluppa il meccanismo linguistico innato si chiama il periodo critico che secondo alcuni studi dura dal secondo anno della vita fino all'adolescenza e la sua esistenza è determinata dalla privazione dell'input linguistico, cioè dall'isolazione del bambino fino a una certa età per determinare se sia in grado di acquisire la lingua dopo l'adolescenza (il caso di Genie). Dall'altra parte, la teoria comportamentista definisce l'acquisizione della lingua come ogni altro comportamento imparato e mette in risalto il condizionamento classico e operante e l'imitazione. Gli interazionisti confermano la teoria innatista che la lingua ha una struttura e rispetta certe regole che la rendono differente dagli altri tipi di comportamento, ma secondo loro la struttura della lingua sorge dalle funzioni socio- comunicative. Anche se sono d'accordo con la teoria delle abilità linguistiche innate, tengono che siano inutili senza l'interazione che offre al bambino lo stimolo verbale (language acquisition support system) e che l'acquisizione della lingua sia il risultato di diversi processi cognitivi e sociali. Mettono in risalto la cultura come una forma di affrontare e padroneggiare la lingua mentre la lingua serve per interpretare e regolare la cultura.

First language acquisition and all the biological and social processes of language belong in the field of study of psycholinguistics, a linguistic science born in the '50 of the last century. One of the first ideas was about the innate linguistic principles, linguistic ability independent of other cognitive forms (language acquisition device) and it is studied as a part of a theory called universal grammar which all the speakers possessto whom it makes possible to create an infinite number of comprehensible phrases whereas the generative grammar regulates the system of these linguistic structures. A period within which the innate linguistic mechanism develops is called a critical period which, according to some studies, lasts from the second year of life to adolescence and its existence is determined with the deprivation of a linguistic input, that is with the isolation of the child up to a certain age to determine if it is capable of acquiring the language after the period of adolescence (the case of Genie). On the other hand, a behaviorist theory defines language acquisition as every other type of learned behavior and highlights classical and operant conditioning and imitation. Interactionists conferm the innatist theory that language has a certain structure and follows certain rules that differentiate it from other types of behavior but according to them, the structure of language emerges from social- communicative functions. Although they agree with the theory of the innate abilities, they hold that those are useless without interaction that offers a verbal stimulus to the child (language acquisition support system) and that the language acquisition is the result of several cognitive and social processes. They also highlight the culture as a form of confronting and mastering the language while the language serves to interprete and regulate the culture.