Le chevalier fabuleux du nom de Roland, ou Orlando en italien et croate, faisait partie de l'armée de Charlemagne. Il est mort pendant le passage des Pyrénées au retour d'une expédition en Espagne. La Chanson de Roland a, sans doute, énormément contribuée à la popularité de jeune chevalier, mais il faut souligner que tout remonte à une légende. La seule source crédible sur l'existence historique de Roland se trouve dans la biographie de Charlemagne écrite par Éginhard. Il rapporta que dans la bataille de Roncevaux Eggihard, échanson du roi, Anselme, comte palatin, et Roland, préfet de la marche de Bretagne ainsi que beaucoup d'autres furent tués. L'inscription gravée sur une tombe confirme la date de mort de Roland, le 15 août 778 à Roncevaux; mais l'existance de ce personnage n'est citée nulle part ailleurs. Cependant, la chanson de geste qui apparut un peu avant 1100, dénomée la Chanson de Roland s'inspira de cette légende, de telle façon que les deux lignes en produiserent des milliers. Par conséquent, Roland apparaît comme héros dans d'autres textes épiques rédigés en diverses langues. Des statues de Roland ont été érigées particulièrement dans les villes allemandes. Le tradition carolingienne était arrivée sur la côte adriatique peu de temps après son 'importation' dans les villes italiennes avec lesquelles les villes côtières croates avaient des contactes très intenses. Le mythe de Roland est arrivé à Dubrovnik au XV e siècle, et pendant le même siècle la colonne de Roland fut construite par le sculpteur Bonino de Milan. Il existent deux théories sur l'arrivée de Roland à Dubrovnik. Selon la légende, Roland sauva héroïquement Dubrovnik des attaques de pirates. Dans l'épopée italienne Orlando furioso ou Le Roland Furieux, le poète de la Renaissance Ludovic Arioste réanime l'ancienne épopée française relatant les hauts faits du courageux chevalier de Charlemagne. Dans la troisième édition de son ouvrage existe l'extrait racontant le naufrage du chevalier incrédule sur une île où un ermite chrétien le convertit après l'avoir sauvé. Il est probable que cet extrait se trouve à l'origine de la légende ragusine du pirate païen et de Roland, le sauveur. Cependant, les chroniques disent que la ville érigea le monument à l'honneur et à la gloire de roi Sigismond, alors roi croate et hongrois (et tchèque), protecteur de Dubrovnik dans la bataille contre les Vénitiens. En 1358 Dubrovnik se libère de l'hégémonie venitienne et prend la protection de la couronne hungaro- croate détenue par Sigismond de Luxembourg depuis 1387. Dubrovnik signa un traité spécial avec le roi, selon lequel il fut obligé d'apporter son soutien militaire en cas de guerre, payer un tribut à la couronne et d'adresser des louanges au roi. En récompense, le roi lui assicura sa protection sans intervenir directement dans sa politique intérieure. Ce traité fut très favorable pour Dubrovnik et il laissait les autorités de Dubrovnik libres de choisir leurs recteurs, fonctionnaires d'État, ainsi que de fixer et d'appliquer leurs propres lois et coutumes. Restant toujours sous la protection de la couronne hungarocroate, Dubrovnik voulut établir un symbole visible de son indépendance. À partir de sa construction et jusqu'à la fin de la République de Raguse le drapeau de la République, à l'effigie de saint Blaise y avait flotté. En 1825, une tempête jeta la colonne par terre et depuis ce jour- là elle fut plusieurs décennies déposée dans le palais du Recteur. En 1878 la colonne fut à nouveau érigée et cette fois on l'installa à la place où elle se trouve encore aujourd'hui, le visage donnant sur le palais Sponza. Récemment, on y lève un drapeau seulement à deux occasions: pour l'ouverture du festival d'Été et pour la fête de son protecteur, st. Blaise (ou Sveti Vlaho en croate). Le grand festival de théâtre et de musique connu sous le nom ''Jeux d'été de Dubrovnik'' a été fondé en 1950. C'est le projet le plus prestigieux jamais réalisé dans cette ville où le moment le plus solonnel est le levé du drapeau de festival, qui porte le nom ''Libertas''! La fête de la Saint-Blaise est la plus populaire de la ville de Dubrovnik et elle est classée au patrimoine immatériel de l’Unesco. La fête a lieu tous les ans, le 3 février, quand on assiste à une procession composée des portedrapeaux qui sont suivis des membres des confréries des églises, tous en leurs costumes traditionnels. Après toutes les fonctions qu'elle avait dans le passé la colonne de Roland est restée symbole de liberté de la ville, illustrant sa devise : "La liberté ne se vend pas, même pour tout l'or du monde".

A special knight named Roland in French and Orlando in both Italian and Croatian was Charlemagne's knight. He died during their return from an expedition from Spain across the Pyrenees. The Song of Roland increased the popularity of the young knight, nonetheless, it should be accentuated that the highlight is on the legend that surrounds the knight. The song demonstrates picturesque details, still the only valid source about the existance of Roland can be found in the Eginhard's Charlemagne biography. Eginhard came on Charlemagne's castle when still a boy, just later on had he informed that in the battle of Ronceval the page Anselmo, the esquire and Roland had been killed. According to an epitaph it can be concluded that it happened on August 15th 778 in Ronceval. No other written memoires exist on the theme of Roland, nevertheless the earliest surviving masterpiece of french literature, an epic poem written in old French The Song of Roland reached it's final form in the 11th century and wrote a whole history. Consequently, the legendary Roland appears as a hero in other epic texts in different languages across the whole Europe, while the Orlando's Columns were being raised, especially in German cities. Carolingian tradition arrives in Croatia just after it's coming to Italian towns with which croatian towns had intensive contacts. The Myth of Orlando comes to Dubrovnik in the 15th century, and during the same century, Bonino, a sculptor from Milan, raises his column in the city. There are two legends on the way Orlando came to Dubrovnik. Firstly, Orlando heroicly saved Dubrovnik from the pirates. In the Italian epic Orlando Furioso, a renaissance poet Ludovico Ariosto revives the oldfrench epic by retelling some brave deeds of Charlemagne's knight. In third edition of his book there is a paragraph in which he mentiones how a certain knight converts to Christianity after surviving a shipwreck and being saved by a hermit. It is very likely that the origin of this paragraph was found in the legend of Orlando and a pagan pirate. However, chroniclers say that the city raised the monument as a sign of gratitude to King Sigismund, a protector of Dubrovnik against Venetians. Naimly, Dubrovnik was freed from the Venetians in 1358 and fell under the rule of Sigismund Luxemburg in 1387. Dubrovnik had a special treaty with austro-hungarian King, according which the town had to pay taxes and sing laudes, whereas the King gave its protection without intruding in the town's internal politics. The treaty was rather convenient for Dubrovnik thus making Dubrovnik free to elect its counts, state's employees and free to interpret its laws and customs. In addition, Dubrovnik tries to highlight its independence, especially in relation to Venice and other neighbouring countries. Orlando’s column in Dubrovnik was erected in 1418 and, from its construction until the abolition of Republic of Dubrovnik, the flag of St. Blaise flew here. Nearly two decades after the fall of the Republic of Dubrovnik, or more precisely in 1825, a strong wind knocked it down, sentencing it harshly and from that day it was transferred to the Rector’s Palace, where it was placed in storage for a half- century. The column was rebuilt in 1878, and this time it was set at the same place where it is today, facing the Sponza Palace. Nowadays, Orlando’s flag is raised only twice a year: during the opening and closing ceremony of Dubrovnik Summer Festival, as well as on the feast day of St Blaise, Dubrovnik’s patron saint. The Dubrovnik Summer Festival that presents a rich programme of music and theatre every year, was founded in 1950. That is the most prestigious project ever made in Dubrovnik, where the most solemn moment is the one of raising the flag that flies the inscription "Libertas". St. Blasius Feast is the most popular and the main religious ceremony in Dubrovnik. It was placed on the UNESCO List of Intangible Cultural Heritage. The feast takes place every year the third of February, known for its solemn procession of church members and fraternities from the Dubrovnik area, all trained in their traditional costumes. After all functions Orlando’s column performed in its history, it has remained until nowadays the symbol of the city’s freedom, illustrating its motto: "Freedom is not to be sold for all the gold of the world!"